Con ceremonia tradicional y desfile la Armada conmemoró un nuevo 21 de mayo

Este domingo 21 de mayo, fuerzas de presentación de las diferentes ramas de las Fuerzas Armadas y de Orden y Seguridad Pública rindieron honores frente al monumento a la Marina Nacional en Valparaíso para conmemorar un nuevo aniversario del Combate Naval de Iquique y Punta Gruesa y el Día de las Glorias Navales.

Durante la ceremonia, presidida por la Ministra del Interior, Carolina Tohá Morales, y el Jefe del Estado Mayor General de la Armada, Vicealmirante Yerko Marcic Conley, a las 12:10 horas se recordó con toques de pito y corneta, salvas de 21 cañonazos, toques de sirenas de buques y de Compañías de Bomberos del puerto, el momento exacto en que se hundió la "Esmeralda" en la rada de Iquique aquel 21 de mayo de 1879.

Durante su discurso, el Vicealmirante Marcic destacó que “los habitantes del puerto de Valparaíso escucharon los disparos de la salva mayor de 21 cañonazos con que la Armada de Chile honró y afianzó el izamiento de nuestro pabellón nacional en este importante puerto, en el que hoy nos congregamos para conmemorar el día de las Glorias Navales y la gesta heroica vivida hace ya 144 años en la histórica rada de Iquique y también un poco más al sur, en Punta Gruesa. A ese saludo se unieron los honores que, a lo largo de todo el territorio nacional, desde Arica a la Antártica, y en nuestras posesiones insulares, rinde una emocionada ciudadanía, que agradecida sabe que, a la sombra de nuestro pabellón patrio, se escribió una lección de honor y sacrificio”.

Tras su visita a la Cripta de los Héroes, la Ministra Tohá señaló que el 21 de mayo, “Es un día para agradecer a la Institución que prolonga esa memoria, esa tradición, y recordar siempre que esta fecha es de todos los chilenos y las chilenas, es algo que nos une. Arturo Prat y quienes murieron con él, y estuvieron en la batalla por todo Chile y creo que es muy importante recuperar ese espíritu en días como hoy”.

A continuación, las fuerzas de presentación conformadas por 1.193 uniformados desfilaron frente al Monumento donde yacen los restos de 22 de los 317 marinos que libraron el Combate Naval de Iquique y Punta Gruesa.

Actividades en Iquique

En Iquique, las actividades conmemorativas fueron encabezadas por el Presidente de la República, Gabriel Boric Font y el Comandante en Jefe de la Armada, Almirante Juan Andrés de la Maza, con la presencia de la Ministra de Defensa, Maya Fernández Allende, quienes se dieron cita en la plaza 21 de mayo para participar de la ceremonia cívico-militar.

En la oportunidad, el Almirante De la Maza recalcó la trascendencia del legado que dejó hace 144 años el Comandante Prat. “El Amor por Chile y el compromiso que representa la figura de Prat y su entereza para enfrentar ese juramento, nos recuerda día a día nuestro principal derrotero como marinos al servicio de nuestro país. Desde ese 21 de mayo y hasta el día de hoy, lo sucedido hace ya 144 años, es una lección de compromiso con la grandeza de la patria, que se convirtió en una impronta para la Armada de Chile, y que se transmite de generación en generación”, expresó.

Posterior a las palabras del Comandante en Jefe, se depositaron las ofrendas florales a los pies del monumento del Comandante Arturo Prat, para continuar con la presentación de conjuntos folclóricos de Iquique, que ofrecieron un esquinazo de cueca y de cachimbo frente a la tribuna de honor. 

La ceremonia finalizó con el desfile militar de las fuerzas de presentación compuestas por un batallón naval conformado por dotaciones de la IV Zona Naval, de la Escuadra Nacional y del Destacamento de Infantería de Marina Nº 1 “Lynch”, continuando con la presentación de las Unidades de Formación del Ejército de Chile, la Fuerza Aérea y Carabineros de Chile.

A continuación, las autoridades civiles y militares encabezadas por el Presidente de la República, se trasladaron hasta el sitio 3 de la Empresa Portuaria de Iquique para embarcarse en el patrullero oceánico OPV Cabo “ODGER", unidad en la que navegaron hasta la boya Esmeralda para participar de la Romería a los héroes de Iquique.

Una vez en el punto exacto donde se hundió la Corbeta “Esmeralda”, el Obispo de Iquique, Monseñor Isauro Covili Linfati, efectuó una oración de responso en memoria de aquellos que fallecidos en el Combate Naval de Iquique hace ya 144 años.

Tras la ceremonia, la Ministra Fernández destacó la solemnidad del acto que rinde homenaje a un momento tan trascendental en la historia de Chile. “Es emotiva por todo sentido, es recordar nuestra historia; hoy recordamos la gesta heroica de nuestros héroes, de Prat y de quienes lo acompañaban. Es imposible no emocionarse, es una ceremonia de profundidad del momento histórico, creo que fue para todos y todas quienes hemos estado acá un momento de reflexión, de recordar quienes han sido nuestros héroes, y lo importante que es nuestro país y la defensa de nuestra patria”, puntualizó.